アメリカに長期滞在したことがある人なら「ああ、わかる…アメリカの人ってこういうとこあるよね」と苦笑してしまうところが多々あると思う。 それにしてもヒドすぎる、という驚きもあって、共感と驚きのある本だった。 つまり面白かった。 この手の苦笑と驚きは、どこの国にもあることだと思うが（もちろん日本にも）、それを知っておくのはお互いを理解するうえで大事だと思う。

副島さんの本は初めてですが、本当に圧巻されました。 ここまで金融業界の未来をズバズバ予言するのは余程の自信があるのでしょう。 リスクを取って強気に発言する人は好きなので、とても気に入りました。 現にリーマン破綻の予言は的中していますし、理論的に将来を予想している 点にはとても好感を持てます。 副島さんは政治界にも精通している影響でしょうか、人物・法律の 点にも触れながら持論を展開しています。 普通、この類の本は金融目線のみで展開されることが多いので、 非常に興味深かったです。 本書の予言通りに進めばアメリカ破綻となるのですが、 そうならないよう祈るばかりです。

難しい表現もなく読みやすく、好奇心をそそるので、スラスラ読めた。忙しい日々に終われ、民営化というものにピンと来ない程、制度にうとかったが、やっと意味が分かった。貧困と戦争を結び付けた議論が知識層でされていても意味が分からなかったが、やっと意味が分かった。教育、仕事、戦争、医療、メディアについても考えさせられた。一つ一つの章がショッキングでもあり驚きながら読み、いろいろ深く考えさせられる。よく、「アメリカの後を追う日本」といわれているので、これから日本はどうなっていくのかが気になった時、この本を読めば参考になるだろうかと思ったのが、手に取るきっかけとなった。参考にはなったが、それは恐ろしいものだった。そうならないために、海の向こうから警笛をならしている。知っておいた方がいい現実をつきつけられる。

色々なニューヨークの人の生活を知ることができるという点では面白い試みだと思った一方、一つ一つの文章の仕上げがいまいちな感じがした。あと、アパートの上の階の移民の話しには違和感を覚えた。ある人種の特定の人が問題を起こしていて、それに対してその人種全体を悪く決め付けて笑っている隣人に同意している作者の様子は悪い方向にアメリカナイズされた雰囲気が出ている。また、ホットドック屋台のおじさんの話しの部分で、(本当ではないかもしれない)作者が感じたことを決め付けのように書かれている点にも違和感を覚える。編集の方は読んでいて違和感を感じなかったのだろうか。

企業の使命として株主への利益還元がさけばれて久しい。しかし、ジョンソン・エンド・ジョンソンのように企業が奉仕する優先順位として1に顧客、2に社員、3に地域社会、最後にようやく株主という基本理念を掲げる企業がアメリカの経営者から尊敬を集めているのも事実だ。 本書は、アメリカの主要企業のCEOから採ったアンケートによって選び出された18社の歴史に対する6年間の調査から生み出されたレポート。企業を組織する人間が企業内に活力を生み出すのは、カネでは計れない動機づけにあるというシンプルな「真理」が、ライバル企業と比較された各社の資料、エピソードから浮き彫りにされる。著者の1人であるコリンズはコンサルティングも手がける大学教授であるためか、随所に抽象化された概念と企業が取るべき方策が図を合わせて示される。しかし、経営指南よりも、世界を代表する大企業の決断の歴史が斜め読みできる魅力の方が大きいだろう。（青木 明）